Tous les rĂ©cits Ă©crits par Babel sont construits Ă partir dâĂ©vĂ©nements vĂ©cus ou de personnages rĂ©els. Les Contes dâOdessa dĂ©crivent un milieu trĂšs particulier : celui des bas-fonds du grand port de la mer Noire oĂč les Juifs formaient prĂšs dâun tiers de la population. Gangsters, charretiers, intermĂ©diaires malhonnĂȘtes du ghetto de la Moldavanka y sont Ă©voquĂ©s avec truculence, humour et tendresse. Dans dâautres textes, Babel a incorporĂ© certains Ă©lĂ©ments de sa propre biographie, son enfance studieuse de petit garçon juif nourri du Talmud, gavĂ© de lectures, son expĂ©rience tragique de la condition juive au cours des pogroms de 1905, lâĂ©veil de sa vocation littĂ©raire, confessions intimes faites avec un mĂ©lange de lyrisme et dâironie. Victor Chklovski dira de Babel quâil donna Ă la littĂ©rature russe, « grise comme un serin », « des culottes framboise et des bottines de cuir bleu azur ».
Ce livre audio rĂ©unit dix magnifiques nouvelles d'Isaac Babel : Le pĂšre, Lioubka le Cosaque, Maman, Rimma et Alla, Elie Isaakovitch et Marguerite Prokofievna, Histoire dâune bonne femme, Le pĂ©chĂ© de JĂ©sus, Karl-Yankel, Dans le sous-sol, Rue Dante, Le jugement.