Peter har hele sin barndom været vant til at bo i et stort dejligt hus med en fin have. Han har aldrig prøvet at skulle spare eller undvære noget, og derfor er det noget af en omvæltning, da hans far mister alle sine penge, og familien må flytte til en lille treværelseslejlighed i en mørk gade.
Peter er stille og trist, da han begynder på den nye skole, hvor han ikke bare er den nye dreng i klassen, men også en af de fattigste. Da Peter ser sine forældre kaste sig ud i de nye udfordringer med energi og optimisme, beslutter han at gøre det samme. Skolens sejeste og rigeste dreng, Birger Swartz, har imidlertid ikke tænkt sig at gøre det nemt for ham...
Niels Meyn (1891-1957) var en dansk forfatter og journalist, der igennem sin karriere skrev under hele 39 forskellige pseudonymer (heriblandt under navnet Gustav Harder, mens det mest kendte og anvendte var Charles Bristol). Han skrev over 300 værker i forskellige genrer lige fra børnebøger over krimier til dyrebøger. Meyn debuterede i 1911 med bogen "Med luftskib til Mars", som han skrev sammen med August Kingsley.