Bengt Ankarloo Àr en av vÀrldens frÀmsta hÀxforskare och ger nu ut en bred översikt över hÀxprocesserna i Europa, med tyngdpunkt pÄ Sverige. Han spÄrar tron pÄ hÀxor och onda demoner tillbaka till antiken och den kristna medeltiden fram till det stora utbrottet av förföljelser i Europa under 1500- och 1600-talen.
Han diskuterar ocksÄ maktkampen mellan lokalsamhÀllet, kyrkan och de framvÀxande nationalstaterna betrÀffande skuldfrÄgan frÄn vem hade egentligen en utsatt kvinna mest att frukta? Och hur blodtörstig var egentligen Inkvisitionen?
De groteskt överdrivna uppgifter som florerat om antalet offer för hÀxprocesserna sÀtts under lupp i Sverige avrÀttades 240 personer under den period pÄ sju Är dÄ förföljelserna kulminerade.
Var förföljelserna en sorglig kvarleva av Àldre tiders allmÀnna grymhet, okunnighet och vantro eller en bland mÄnga yttringar av manssamhÀllets kvinnoförtryck? MÄnga spektakulÀra förklaringar har framförts genom Ären trots den blygsamma tillgÄngen pÄ kÀllor.
Bengt Ankarloo lyfter fram varje tÀnkbar förklaring av förföljelserna men avfÀrdar med vetenskaplig strÀnghet allt som luktar opportunistiskt och lÀttköpt.
