Eva og Jan redder i sidste øjeblik et sejlskib fra at gü pü grund, da det drives af strømmen mod Evas lille büd. Men da de gür ombord for at komme besÌtningen til undsÌtning, finder de skibet forladt, bortset fra en lille, forskrÌmt pige, der ikke forstür, hvad de siger, eller kan forklare, hvordan hun er havnet alene pü skibet. De tager pigen med hjem til Evas forÌldre, og mens alle er optagede af at finde ud af, hvor pigen hører til, begynder en
gammel kone pludselig at dukke op rundt omkring. Det er øens sÌrling, BarfodskÌllingen. Hun er møgbeskidt og taler kun med sig selv og sin hund. Men i hendes lange, tjavsede hür sidder et smukt, rødt emaljespÌnde, som viser sig at gemme pü en historie, der rÌkker langt bagud, men ogsü frem mod den lille pige.
Slangesmykket er fjerde selvstÌndige fortÌlling af i alt fire bøger om Eva og Jan.