Ivars Silis blev født i Letland i 1940. Men allerede i 1944 mĂĽtte han sammen med sin mor og sin lillebror flygte fra russerne, der kom fra den ene side, og tyskerne, der kom fra den anden side. Turen gik til fods og pĂĽ cykel til Gdansk, hvorfra de kom med et af de sidste flygtningeskibe til København. Herefter blev den lille familie â først alle tre og sĂĽ kun to efter at Ivarsâ lillebror døde â flyttet rundt mellem forskellige flygtningelejre i Danmark. Først i 1953, 9 ĂĽr senere, forlod Ivars og hans mor den sidste flygtningelejr og flyttede i lejlighed.
Det er tiden som flygtningedreng i Danmark, Ivars Silis fortĂŚller om i âSlot under vandâ. Om livet i lejrene, om sorgerne og tabene, men ogsĂĽ om de glĂŚdelige overraskelser og den spirende kĂŚrlighed mellem voksne, der ikke aner om deres ĂŚgtefĂŚller er levende eller døde. Og først og fremmest om alle de forskellige medflygtninge, der kommer til at prĂŚge ham for livet â sømanden, sortbørshajen og teaterinstruktøren samt selvfølgelig alle kvinderne, der pylrer om ham. Silisâ bog er ikke en traditionel erindringsbog. Han tager sig friheder og fortĂŚller tingene som han oplevede dem som lille, og for ham var ĂĽrene i flygtningelejr lidt af et eventyr. âSlot under vandâ er noget sĂĽ paradoksalt som en livsglad og sprudlende bog om livet i en flygtningelejr.