Il peut paraĂźtre Ă©tonnant que le pĂšre spirituel du capitalisme ait Ă©tĂ© un philosophe de la morale. Adam Smith fut le premier Ă dĂ©couvrir en 1776 le principe fondamental de l'Ă©conomie de marchĂ©. Son oevre principale « La richesse des nations » est jusqu'aujourd'hui considĂ©rĂ©e comme la bible du capitalisme, et pendant dix ans, ce fut le livre le plus traduit au monde aprĂšs l'Ăcriture sainte. Sa thĂ©orie de la « main invisible » s'est rĂ©pandue dans le monde entier et reste au coeur du modĂšle de marchĂ© capitaliste. Smith a inventĂ© la formule magique du libre jeu de l'offre et de la demande. Mieux encore : il fournit la justification philosophique et anthropologique au mode de production capitaliste. Selon Smith, l'homme est Ă©goĂŻste par nature et ne veut que prĂ©server ses propres intĂ©rĂȘts. C'est justement Ă cette disposition naturelle que rĂ©pond l'Ă©conomie de marchĂ©, en permettant Ă chacun d'augmenter sa richesse. Pour Smith, ceci profiterait finalement Ă tous. En effet, en oeuvrant Ă augmenter sa propre qualitĂ© de vie, chacun contribue - sans le savoir - Ă augmenter le bien commun, comme guidĂ© par une main invisible. Existe-t-il rĂ©ellement une transformation d'Ă©nergie Ă©goĂŻste en bien-ĂȘtre social ? Peut-on vraiment laisser libre cours au marchĂ© ? Le capitalisme est-il compatible avec la nature de l'homme ?
Le livre « Smith en 60 minutes » explique la théorie de Smith en s'appuyant sur plus de cinquante citations. Le chapitre « à quoi nous sert la découverte de Smith aujourd'hui ? » discute la marche triomphale de son modÚle économique, mais également les crises du capitalisme. Les dirigeants politiques, les banquiers et les élites économiques connaissent Smith par coeur. Or, chaque personne vivant dans une économie de marché - ce qui est presque le cas pour nous tous - devrait connaßtre les bases de sa pensée. Connaßtre les fondements de l'ordre social dans lequel nous vivons est incontournable. Le livre est paru dans la collection à succÚs « Grands penseurs en 60 minutes ».