Il peut paraître étonnant que le père spirituel du capitalisme ait été un philosophe de la morale. Adam Smith fut le premier à découvrir en 1776 le principe fondamental de l'économie de marché. Son oevre principale « La richesse des nations » est jusqu'aujourd'hui considérée comme la bible du capitalisme, et pendant dix ans, ce fut le livre le plus traduit au monde après l'Écriture sainte. Sa théorie de la « main invisible » s'est répandue dans le monde entier et reste au coeur du modèle de marché capitaliste. Smith a inventé la formule magique du libre jeu de l'offre et de la demande. Mieux encore : il fournit la justification philosophique et anthropologique au mode de production capitaliste. Selon Smith, l'homme est égoïste par nature et ne veut que préserver ses propres intérêts. C'est justement à cette disposition naturelle que répond l'économie de marché, en permettant à chacun d'augmenter sa richesse. Pour Smith, ceci profiterait finalement à tous. En effet, en oeuvrant à augmenter sa propre qualité de vie, chacun contribue - sans le savoir - à augmenter le bien commun, comme guidé par une main invisible. Existe-t-il réellement une transformation d'énergie égoïste en bien-être social ? Peut-on vraiment laisser libre cours au marché ? Le capitalisme est-il compatible avec la nature de l'homme ?
Le livre « Smith en 60 minutes » explique la théorie de Smith en s'appuyant sur plus de cinquante citations. Le chapitre « À quoi nous sert la découverte de Smith aujourd'hui ? » discute la marche triomphale de son modèle économique, mais également les crises du capitalisme. Les dirigeants politiques, les banquiers et les élites économiques connaissent Smith par coeur. Or, chaque personne vivant dans une économie de marché - ce qui est presque le cas pour nous tous - devrait connaître les bases de sa pensée. Connaître les fondements de l'ordre social dans lequel nous vivons est incontournable. Le livre est paru dans la collection à succès « Grands penseurs en 60 minutes ».
