Ayant hérité de la banque florissante de son père, M. Amédée Charlemont, étant plus attiré par les plaisirs, en laisse la gestion à Jacques Fourcy. Ce dernier est un simple commis ayant gravi un à un les échelons à force d'intelligence et de travail acharné. Fourcy révèle à Charlemont que son fils, Robert, a fait des dépenses importantes chez des bijoutiers. Le fait qu’il est une maîtresse ne fait aucun doute. Certainement une femme "comme il faut", d'autant plus dangereuse puisque c'est pour ce genre de femmes qu'on se ruine. Ce que Fourcy ignore, c'est que cette "coquine", comme il l'appelle, n'est autre que sa propre femme.