Kun Uotilan isäntä Lauri nai naapuripitäjästä kotoisin olevan Leenan, kaiken pitäisi olla hyvin. Parin välillä on kiintymystä, mutta suurimmat rakkaudentunteet puuttuvat. Vaimon sairastuessa piikatyttö Liisa auttaa Leenan tehtävissä. Pikkuhiljaa Lauri alkaa ihastua ja rakastua Liisaan yhä enemmän. Mutta mitä hän voi tehdä? Kaksinnaiminen ei ole mahdollista ja vaimokin näyttää parantuvan. Pian Lauri on valmis lähtemään rikoksen polulle saadakseen Liisan omakseen.

Uotilan isäntä on hyytävä 1800-luvulle sijoittuva jännitysromaani rakkaudesta ja petoksesta.

Kirjailija Emil Nervander (1840–1914) työskenteli myös toimittajana ja teatterikriitikkona. Nervander julkaisi niin runoja, proosaa kuin myös tietokirjallisuutta. Hän oli läheinen ystävä Aleksis Kiven kanssa.