Il y a quelques annĂ©es, la mĂšre de Didier Eribon est entrĂ©e en maison de retraite. AprĂšs plusieurs mois au cours desquels elle a peu Ă peu perdu son autonomie physique et cognitive, Didier Eribon et ses frĂšres ont dĂ» se rĂ©soudre Ă lâinstaller, malgrĂ© ses rĂ©ticences, dans un Ă©tablissement mĂ©dicalisĂ©. Mais le choc de lâentrĂ©e en maison de retraite fut trop brutal et, quelques semaines seulement aprĂšs son arrivĂ©e, elle y est dĂ©cĂ©dĂ©e.
AprĂšs la mort de sa mĂšre, Didier Eribon reprend le travail dâexploration personnelle et thĂ©orique quâil avait entrepris dans Retour Ă Reims aprĂšs la mort de son pĂšre. Il analyse le dĂ©clin de sa mĂšre, ce qui lâamĂšne Ă rĂ©flĂ©chir sur la vieillesse et la maladie, sur nos rapports aux personnes ĂągĂ©es et Ă la mort, mais aussi sur lâexpĂ©rience du vieillissement. Il sâinterroge Ă©galement sur les conditions de lâaccueil des personnes dĂ©pendantes.
Il montre que si lâexpĂ©rience du vieillissement nous est trĂšs difficile Ă penser, câest parce quâil sâagit dâune expĂ©rience-limite dans la philosophie occidentale, dont lâensemble des concepts semblent se fonder sur une exclusion de la vieillesse.
Eribon reparcourt Ă©galement la vie de sa mĂšre, et notamment les pĂ©riodes oĂč elle Ă©tait femme de mĂ©nage, ouvriĂšre puis retraitĂ©e, la saisissant dans toute sa complexitĂ©.