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Le prince des voleurs

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C'est en traversant la forĂȘt de Sherwood pour se rendre au chĂąteau du terrible baron Fitz-Awine, sheriff de Nottingham, afin de demander la main de Lady Christabel sa fille, qu'Allan Clare et sa sƓur la jolie Marianne font la connaissance de Robin Hood dans des circonstances plutĂŽt mouvementĂ©es. Ce jeune archer trĂšs habile et trĂšs rapide,confiĂ© dĂšs son plus jeune Ăąge au brave forestier Gilbert par deux inconnus, est en fait l'hĂ©ritier direct du comtĂ© de Huntingdon. Extrait : La colĂšre, les menaces du tout-puissant chĂątelain ne l'Ă©pouvantaient guĂšre, et il ne pensait, le noble enfant, qu'aux inquiĂ©tudes et Ă  la douleur de Gilbert et de Marguerite qui l'attendraient en vain, ce soir, demain et plus longtemps peut-ĂȘtre. Ces tristes pensĂ©es Ă©veillĂšrent en Robin un violent dĂ©sir de libertĂ©, et, de mĂȘme qu'un lionceau captif tournoie sans cesse autour de sa cage pour dĂ©couvrir une issue, de mĂȘme Robin tournoya autour de son cachot, frappant le sol du pied, mesurant la hauteur de la lucarne, Ă©tudiant les murailles, et supputant ce qu'il lui faudrait de force, de ruse ou d'adresse pour briser ou se faire ouvrir une porte bardĂ©e de fer, dont la clef devait ĂȘtre entre les mains du brutal cerbĂšre. Le cachot Ă©tait petit et percĂ© de trois ouvertures : la porte, avec une petite lucarne au-dessus, et vis-Ă -vis une autre lucarne plus grande ; cette derniĂšre, Ă©levĂ©e de dix pieds au-dessus du sol, Ă©tait garnie d'Ă©pais barreaux ; l'ameublement se composait d'une table, d'un banc et d'une botte de paille.