Une maison tranquille, en bord de Seine. Son habitant vit une existence paisible, jusqu’au jour où d’étranges phénomènes se manifestent : des objets qui se brisent, de l’eau qui s’évapore, des provisions qui disparaissent... Un esprit semble avoir pris possession de la maison. Et bientôt, le narrateur est prisonnier, il ne peut plus sortir de chez lui. Oscillant entre la folie et la clairvoyance, il décide que cet esprit, qu’il a nommé le Horla, doit mourir.

Nouvelle angoissante et terrible, Le Horla a été écrit par Maupassant vers la fin de sa vie, alors qu’il commençait à sombrer dans la folie.