Pour connaître les origines d’un peuple, appréhender son histoire ou comprendre ses croyances, vous pouvez vous plonger dans de doctes grimoires, ou pour les plus téméraires, vous rendre sur le terrain et fouiller le sol… ou alors, découvrir les contes, fables et légendes qui, de génération en génération, traduisent l’essence de ce peuple dans des histoires fabuleuses.

C’est ce plaisant voyage auquel vous convie Chérif Arbouz avec ses Fables et contes de Kabylie. Souventes fois, le lecteur retrouvera un style ou des thèmes connus sous la plume de Jean de la Fontaine : des animaux qui raisonnent, des paysans riches du « trésor » qu’est leur terre ou des rats qui comparent leurs modes de vie. La Fontaine en Kabylie, le parallèle n’est-il pas audacieux? Point du tout ! Comme le rappelle avec malice Chérif Arbouz, La Fontaine et les conteurs kabyles puisent à la source du fabuliste Ésope (VIIe‑ VIe siècle av. J.-C), premier auteur qui a fait de la fable un genre littéraire à part entière, connu en Kabylie dès le IIe siècle av. J.-C. D’autre part, ils s’inspirent d’histoires locales dont ils tirent une morale. Ainsi, adaptations de récits antiques ou créations inédites, ces fables et contes en disent long sur la culture du peuple kabyle tout en partageant sa sagesse immémoriale avec hommes et femmes de toutes origines.