Martine épinglait les photos de cinq fillettes sur le tableau de liège, cinq fillettes âgées de huit et dix ans dont leurs disparitions restaient inexpliquées. Un mystère total. Pourtant, le premier cas remontait déjà un peu moins que cinq ans. Elle regardait ces cinq visages enfantins et elle ne savait pas par qui ou par où commencer. Elle avait beau relire les rapports d’enquête de ces prédécesseurs, elle n’avait aucune piste. Dans ces temps-là, il n’y a qu’une option. Il faut tout recommencer à zéro. La sergent-détective savait que recommencer à zéro signifiait rencontrer les familles et ressasser des souvenirs difficiles. Des rencontres éprouvantes en vue. Certaines familles ont fait leur deuil, d’autres espèrent encore que leur enfant soit vivante, d’autres oscillent entre le deuil et la certitude de revoir leur enfant. Avec le temps, l’espoir s’effrite et les sentiments sont d’autant plus douloureux. Bien que le désir le plus profond de Martine soit de trouver ce kidnappeur ou ce meurtrier, elle

ne se sentait pas la force nécessaire de les confronter et d’entendre leurs sanglots. Enceinte de quelques mois, elle avait la larme plus facile. Pourtant, une hantise l’obsédait. Cet être ignoble était peut-être sur le point de récidiver. Cette possibilité était plus que probable, cette possibilité était réelle et imminente, elle le pressentait. Martine n’avait pas le choix: maîtriser ses émotions, foncer et rechercher ce monstre, cet animal. Arrivera-t-elle à temps pour contrecarrer son plan machiavélique, avant qu’une sixième fillette ne tombe entre ses sales mains ?