Au XVIIIe siĂšcle, peu avant la RĂ©volution française, lâorpheline Henriette GĂ©rard accompagne Louise, sa sĆur adoptive aveugle, Ă Paris.
Les deux jeunes filles espĂšrent bien trouver un mĂ©decin qui guĂ©rira Louise de sa cĂ©citĂ©. HĂ©las, Henriette est enlevĂ©e par le marquis de Presles, un rouĂ© qui a dĂ©cidĂ© d'en faire son jouet. Louise n'a pas plus de chance que sa sĆur : livrĂ©e Ă elle-mĂȘme, elle tombe dans les mains de la Frochard, une mĂ©gĂšre alcoolique qui ne cessera de l'humilier et de la tourmenter pour la forcer Ă mendier.
Tout paraĂźt s'arranger avec l'intervention du chevalier de Vaudrey et de la comtesse de LiniĂšres.