Eugène a tout fait pour régler les dettes de son défunt père, et pour redresser le domaine dont il a hérité. Homme sérieux et fidèle, il gère ses affaires avec efficacité, et choie sa femme et ses enfants avec le plus grand soin.

Mais un jour, au hasard des chemins, il la revoit : Séraphine, son ancienne maîtresse, une belle paysanne impudique au regard de braise et à la peau laiteuse. L'obsession de la posséder ne le quitte plus, mais les conventions sociales le retiennent...

Ce chef d'œuvre de la nouvelle russe dénonce fermement le mariage et les maléfices de la sensualité. Tolstoï s'inspira d'un fait divers relatant le crime d'un fonctionnaire ayant assassiné sa maîtresse, Stépanida.

Léon Tolstoï (1828-1910) est un écrivain russe dont le talent a été rapidement reconnu. Il s'est fait connaître par ses romans et nouvelles qui dépeignent la vie du peuple russe à l'époque des tsars. Avec ses écrits, il parvient à mettre en lumière les grands enjeux de la civilisation. Ses œuvres incontournables ont été adaptées d’innombrables fois, notamment dans le film « Anna Karenine » (2012) avec Keira Knightley et Jude Law, et la série « Guerre et Paix » (2016) avec Lily James.