E. T. A. Hoffmann (1776-1822)
"Dans la nuit de lâĂ©quinoxe dâĂ©tĂ© de 1820, le secrĂ©taire privĂ© de la chancellerie, Tusmann, revenait dâun cafĂ© de Berlin oĂč il avait coutume de passer chaque soir une couple dâheures, et regagnait sa demeure situĂ©e dans la rue de Spandau. Le secrĂ©taire privĂ© Ă©tait fort ponctuel et fort exact dans tout ce quâil faisait. Il sâĂ©tait accoutumĂ© Ă ĂŽter son habit et ses bottes juste au moment oĂč les horloges des tours des Ă©glises de Marie et de Nicolas sonnaient onze heures, de sorte quâau dernier retentissement de la cloche, il tirait son bonnet de nuit sur ses oreilles.
Pour ne point dĂ©roger Ă cette habitude, car onze heures commençaient dĂ©jĂ Ă sonner, il avait accĂ©lĂ©rĂ© sa marche, et se disposait Ă dĂ©boucher de la rue de Spandau dans la rue Royale, lorsquâun bruit singulier qui se fit entendre tout prĂšs de lui le rendit immobile.
Sous la tour de la vieille maison de ville, il aperçut, Ă la lueur dâun rĂ©verbĂšre, une longue et maigre figure, couverte dâun manteau sombre ; elle frappait avec violence Ă la porte dâun magasin de bijoux en fer, se reculait de temps en temps, soupirait et levait les yeux vers les fenĂȘtres Ă©croulĂ©es de la vieille tour.
â Mon digne Monsieur, dit avec bonhomie Ă cet homme le secrĂ©taire privĂ©, vous vous trompez, aucune Ăąme nâhabite lĂ haut dans cette tour ; et si jâen excepte un petit nombre de rats et de souris et une couple de hiboux, on nây trouve mĂȘme aucune crĂ©ature humaine.
Si vous avez dĂ©sir dâacheter quelques anneaux de fer au marchand Warnatz Ă qui appartient cette boutique, il faudra vous donner la peine de revenir demain quand le soleil sera levĂ©. "
Recueil de 7 contes :
"Le choix d'une fiancée" - "Le spectre fiancé" - "Mademoiselle de Scudéry" - "Zacharias Werner" - "Maßtre Martin le tonnelier, et ses apprentis" - "L'église des Jésuites" - "Le cahier de l'élÚve des Jésuites".