Det tilfældige fund af flere lig i en kælder afslører skolelærer Terence Payne som manden bag en række bortførelser i Leeds. Men problemerne tårner sig op for kriminalkommissær Banks.

Terence er i koma efter en voldsom anholdelse, hans kone siger, at hun intet ved om mordene, og der er et regnskab, som ikke vil gå op: Der dukker mere op fra kælderen, end der burde, og noget der mangler…