"Alì Babà e i quaranta ladroni" è una storia di origine persiana, parte della raccolta di favole in lingua araba conosciuta con il nome "Le mille e una notte".

Alì Babà è un taglialegna estremamente povero. Un giorno, però, mentre Alì è a lavoro nel bosco, sente delle voci. Si nasconde sopra un albero, da dove ascolta il capo di una banda di 40 ladroni pronunciare la formula magica che permette l'apertura di una roccia che nasconde l'ingresso di una caverna: "Apriti sesamo!", così come la formula magica per richiuderla: "Chiuditi, Sesamo!". Così, dopo che i ladroni si allontanano dalla grotta, Alì Babà pronuncia a sua volta la formula e penetra nella caverna, scoprendo gli immensi tesori ammassati al suo interno. Entrare in possesso di quella fortuna non sarà però semplice e ladroni scopriranno ben presto che qualcuno ha scoperto il loro segreto...