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Parmi les défenseurs de la religion chrétienne, saint Justin occupe une des premières places, soit à cause de l’ancienneté de ses écrits, soit à cause du nombre et de la grandeur de ses travaux. L’œuvre qui a le plus contribué à faire donner à saint Justin le titre glorieux de docteur de l’Église, c’est sa double apologie en forme de supplique : la première adressée à Tite-Antonin le pieux, la seconde à Marc-Aurèle et à Lucius Verus. Les persécutions qu’on dirigeait alors contre les Chrétiens en furent la cause. Dans toutes deux, il venge les Chrétiens, par un tableau succinct et rapide de leurs mœurs et de leur doctrine, des attaques injurieuses et des accusations d’impiété, d’intempérance et d’athéisme que les païens suscitaient contre eux.
Il est également connu pour un autre écrit qui figure dans cette édition, appelé Dialogue avec le Juif Tryphon. Il débute dans cet ouvrage par nous apprendre comment s’est opérée sa conversion, puis il entre dans la discussion des dogmes des Israélites et des Chrétiens. Il y expose notamment les pratiques des uns et des autres.
Ce qu’on admire dans ce saint Père, c’est une connaissance parfaite de l’histoire passée et présente, c’est une science approfondie et raisonnée de la philosophie païenne, c’est l’art avec lequel il la dépouille des dogmes qu’elle avait puisés dans les livres des Hébreux, c’est le talent avec lequel il la fait servir à l’avantage du Christianisme, c’est la justesse avec laquelle il tire ses conclusions. Ce qui fait sa principale force, c’est qu’il ne se hasarde jamais seul ; il s’appuie toujours sur une citation des livres saints. De là vient la multitude de citations de la Bible répandues dans ses livres. Ce qu’il faut le plus admirer dans saint Justin, c’est l’exactitude remarquable avec laquelle il parle de nos mystères ; c’est lui qui a le mieux exprimé le dogme de la Trinité, et depuis les Pères qui l’ont suivi, les Athénagore, les Tertullien n’ont fait que reproduire les arguments dont il s’est servi.
Contenu :
- Notice sur Saint Justin
- Première apologie
- Seconde apologie
- Dialogue de Saint Justin avec le juif Tryphon