Condamné à la prison à vie par le régime d’apartheid de l’Afrique du Sud, Nelson Mandela rédige des centaines de courriers, durant ses 27 années de détention.La publication de 255 de ces lettres brosse le portrait intime d’un mari et d’un père privé de liberté, mais résolument optimiste. Mandela ne fléchit pas. Il prend la tête du combat au sein de la prison au nom des prisonniers politiques… tout en exprimant tendrement son soutien et son amour à sa femme Winnie et à ses enfants, interdits de visite jusqu’à l’âge de 16 ans. Ces lettres de prison sont le chapitre manquant de ses mémoires.