Bocetos al lápiz de americanos célebres reúne una serie de biografías breves que Clorinda Matto de Turner redactó en 1890.

La particularidad de estos bocetos se hace patente en cada página. Un estilo romantizado que abreva en la exaltación patriótica peruana, pero también concede grandeza a las figuras de otras naciones, incluso adversarias (el libro fue escrito pocos años después del fin de la Guerra del Pacífico). Se abarca desde el período colonial hasta el mismo siglo XIX.

Cosa notable para la época: en pie de igualdad con algunos jefes militares Matto incluye semblanzas sobre mujeres e indígenas, y defiende elegantemente la idea de que por su condición de mujer es capaz de prestar atención a detalles cruciales de las vidas relatadas.

Clorinda Matto de Turner (Cusco, 1852 - Buenos Aires, 1909) fue una escritora y periodista peruana, pionera de la novela indigenista en el continente.

Dedicó numerosos artículos a promover la emancipación de las mujeres y reformas contra distintos tipos de explotación. Fundó y co-fundó varias publicaciones culturales, así como el proyecto editorial La Equitativa.

Entre sus libros se destacan las novelas Aves sin nido (1889), Índole (1891) y Herencia (1895), a la par de contundentes ensayos, recopilaciones de notas periodísticas, conferencias, apuntes de viajes y una obra de teatro.