Pourquoi Boule de suif ? Parce qu’avec cette nouvelle, Maupassant entre comme un boulet de canon dans la littérature du XIXe siècle. Suivront dix années d’une prodigieuse activité avant l’écroulement final.

Pourquoi Maupassant ? Parce que c’est peut-être l’écrivain du XIXe siècle qui a le mieux résisté à l’érosion du temps. C’est aussi celui qui a la plus grande audience internationale. Surtout, sa prose est si accordée au souffle qu’elle semble faite pour être lue. Pouvait-on trouver mieux dans le cadre d’une collection de livres lus ?