I "Byen ved floden" skildres et europæisk storbymiljø og en række skarpe persontegninger i versform. Prosadigtene er primært inspireret af Polen, hvor Allan Asp Bock selv boede og arbejdede fra 1924-28 som direktør for The Polish Oversea Trading Co. "Byen ved floden" fra 1928 er Bocks debut som forfatter.

Allan Asp Bock (1890-1982) var erhvervsmand og forfatter. Han blev uddannet civilingeniør og fik en alsidig karriere i forretningsverdenen. Som forfatter debuterede han i 1928 med prosadigtene "Byen ved floden". Efter at have forsøgt sig med den traditionelle roman, vendte han tilbage til versformen med versromanen "Bogen om Ruth" og trilogien "Skrevet i mandtal", som regnes for forfatterskabets hovedværk. Det belønnedes i 1972 med Adam Oehlenschläger-legatet og 1974 med Kritikernes ærespris.