Joan vender hjem til sin fødeby i Pennsylvanien i 1920, efter hun er færdig med college. Her venter der hende et traditionelt liv, hvor hun passer sine små søskende og sin syge mor, mens hendes far helliger sig sit arbejde som præst. Mens verden slikker sårene efter Første Verdenskrig, forsøger Joan at finde sin plads i det jordbundne samfund, hvor hun konstant må vælge sig selv og sine egne ønsker fra til fordel for andres.

”Dagen er ung” giver et spændende indblik i livet på landet i USA i mellemkrigstiden. Samtidig tegner bogen er skarpt og realistisk portræt af en usædvanlig ung kvinde, der må leve et meget sædvanligt liv. Bogen udkom første gang i 1966.

Pearl S. Buck (1892-1973) var en amerikansk forfatter og sinolog, som skrev en lang række anmelderroste romaner. I 1938 fik hun som den første amerikanske kvinde tildelt Nobelprisen i litteratur. Pearl S. Buck skrev både romaner og biografier, og mange af hendes bøger foregår blandt bønderne i Kina. Hun er særligt kendt for romanen ”Den gode jord”, der ligesom en lang række af hendes bøger er blevet oversat til flere fremmedsprog.