Nach dem Fall des Sozialistengesetzes 1890 kehrte Kautsky nach Deutschland zurück und lebte von 1890 bis 1897 in Stuttgart, wo Die Neue Zeit erschien. 1891 bereitete er zusammen mit August Bebel und Eduard Bernstein das Erfurter Programm der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD) vor.

Inhalt:

Vorwort zur ersten Auflage

Vorrede zur fünften Auflage

I. Der Untergang des Kleinbetriebs

II. Das Proletariat

III. Die Kapitalistenklasse

IV. Der Zukunftsstaat

V. Der Klassenkampf