Marlene og Bill er taget tilbage til storbyen, og Jennie ser frem til at tilbringe resten af sommerferien på hesteryg sammen med veninden Sue. Shantih har sprunget sit første spring, og Jennie vil nu bruge al sin tid på at dygtiggøre sig.

En dag ankommer to arkæologer til Finmory for at besé et vægmaleri i Jennies værelse. Maleriet, der forestiller en rød hest, sættes i direkte forbindelse med en ældgammel, keltisk pony-kult, der har eksisteret på egnen.

Den røde hest giver Jennie tiltagende, natlige mareridt, og til sidst må hun stille sig selv de uundgåelige spørgsmål: Er der en sammenhæng mellem pony-kulten og Shantihs ankomst til højlandet?

Et fund af en lille hestestatue giver Jennie svaret, men samtidig rejser endnu et spørgsmål sig: Hvad skal hun stille op med statuen? Oven i dette får Jennie besked om at flytte skole, hvilket betyder, at hun kun kan være sammen med Shantih i weekenderen. Jennie nægter, trods familiens ordre, at sende hesten på pension, men hvem skal passe Shantih ugens øvrige dage?

Spørgsmålene synes uløselige ...

Den røde hest er nummer 4 i serien om Jennie.

Den skotske forfatter Patricia Leitch (1933-2015) er kendt for sine populære børnebøger. Hun var stor fortaler for dyrs rettigheder, og mange af hendes bøger handler om heste og livet omkring rideskoler. Patricia Leitchs bøger er blevet oversat til et væld af fremmedsprog, og mange af dem er udkommet på dansk.