Es war Mittagszeit im Metropolitan Hotel, Brighton, und der große Speisesaal war gut gefüllt mit Gästen und zufälligen Besuchern, als Hilton Blythe lässig in den Raum schlenderte, um sich einen seiner Lieblingsplätze am Fenster zu suchen. Er schaute sich beiläufig um, als ob er auf der Suche nach einer flüchtigen Bekanntschaft wäre, bevor sein scharfes Auge die kleine Dame in Lavendel entdeckte, die in einem Winkel zur King's Road mit einer Begleiterin saß. Der geschickteste und kühnste Kartenfälscher und Betrüger Europas hielt einen Moment lang inne, als hätte ihn eine Kugel getroffen, aber nur für den Bruchteil einer Sekunde, dann war er wieder er selbst.