Cirkeln dras in i en intern maktkamp efter att Diallo, Volkhov för de västra territorierna, skurit halsen av Modern mitt under ett möte med Rådet. Nätverket faller in i två fraktioner: en som stöder Diallos våldslogik att ta till vapen mot Cirkelns fiender och en som samlas bakom J.D. Flores, den Volkhov med säte i Italien som styr över Medelhavet inklusive Albanien. Flores förespråkar en återgång till lugnet. Paloma vill inte dras in i maktkampen – hon lämnade Sverige för att slippa gängkrig – men inser att det bara är en tidsfråga innan våldet kommer tillbaka till hennes kuststad. Dessutom har hon ännu inte förstått vem som beordrade sprängningen av barnhemmet. Var det en attack på Flores för att försvaga hennes position inom Rådet? Är det i så fall Diallo som ligger bakom även den?
Våldsamheterna märks också i andra delar av Cirkelns territorium. Linda Eliasson och hennes kollegor på Grova Brott blir tagna på sängen när en bomb exploderar i Eric Ericsson-hallen på Skeppsholmen mitt under en konsert för skolbarn. Utan hotbild eller vittnesuppgifter har polisen inget annat att gå på än det rättstekniska: sprängmedelstypen som är ovanlig, samma medel som användes mot barnhemmet i Albanien. Lindas och Palomas utredningar flätas samman. Kan ett framsteg inom det ena hjälpa den andra? Här börjar två parallella spår.
Paloma reser till Frankrike för att konfrontera gängledaren Diallo och självmant få ett slut på upproret inom Cirkeln. För att lyckas behöver hon resurser och för att få dem finns bara en väg att gå efter att Linda förklarat att svenska polisen inte kan verka i Frankrike, något hon lovat sig själv att aldrig göra igen: att gå med i ett gäng. Hon blir en del av Cirkeln, invigd och sponsrad av Flores.
Parallellt med jakten på Diallo gräver Paloma djupare i de skakningar i armar och ben som kommer allt oftare och vid allt mer obekväma tillfällen. En läkare diagnosticerar henne med nervskador. Det är som att någonting fräter på nerverna, nästan som ett gift. Först nu förstår Paloma att det är effekterna av det ryska nervgiftet hon utsatts för i slutet av Frontlinjen, i striden med Volkhov på polishusets tak. Giftet med kodnamn Kamera går inte att behandla med vanliga metoder. Kanske går det att bota om hon bara hittar en av nervgiftets skapare och motgiftet.
Slutuppgörelsen med Diallo och hans ligister (Ligan) sker på ett snabbtåg mellan Paris och Avignon. Diallo blir offer för samma ovanliga sprängmedel som han bevisligen låtit sina hantlangare använda i både Sverige och Albanien.
