Le lieutenant Bardin et sa femme viennent passer quinze jours de vacances à Paris, très loin des préoccupations du commissariat de la Roche-sur-Yon. Mais voilà, quelques jours après leur arrivée, c’est l’ébullition. Un crime est commis dans la pension où ils demeurent. Bardin, un des principaux témoins dans l’affaire, mène alors sa propre enquête parallèle, au gré de la canicule qui sévit et des brasseries qui s’offrent à lui, ce qui ne plaît évidemment pas à tout le monde. Mais l’affaire se corse soudainement et commence à lui échapper, prenant une orientation singulière. Bardin patauge alors, hésite, devant des pensionnaires qui, petit à petit, s’en remettront à lui pour découvrir la vérité.