?Die Frau des Gefangenen? ist eine Erzählung um die historische Gestalt des Gelehrten Hugo Grotius, der 1619 in Rotterdam auf Grund seiner politischen und religiösen Überzeugungen zu lebenslanger Haft verurteilt wurde. Im Mittelpunkt der Erzählung steht dessen junge Frau Marie, die, als sie sich mit der Gefangennahme ihres Mannes konfrontiert sieht, nichts unversucht lässt, um ihm zu helfen. Trotz ihrer fortgeschrittenen Schwangerschaft kämpft sie für seine Freilassung. Dennoch bleibt ihr am Ende nichts anderes übrig, als ihn in sein Gefängnis nach Schloss Loevestein zu begleiten. Dort macht ihr der Wächter Grotius?, Jacob Prouninck, genannt Deventer, das Leben zur Hölle, während sie versucht ihre Familie zusammen zu halten. Die willsensstarke Frau zeigt sich davon jedoch unbeeindruckt und schmiedet schließlich riskante Fluchtpläne.