Nicht nur die Angst vor dem wirtschaftlichen Abstieg des Landes wächst. Auch das Misstrauen greift um sich: gegenüber gierigen Einzelhändlern, maßlosen Steuerbehörden, tückischen Kunden, täuschenden Politikern, rücksichtslosen Arbeitgebern und egoistischen Arbeitnehmern. Denn überall scheint der eigene Vorteil in den Mittelpunkt zu rücken - doch so können Wirtschaft und Gesellschaft auf Dauer nicht bestehen. Der Autor zeigt anhand der Entwicklungen der vergangenen Jahrzehnte, wie politisches Wegsehen, neuartige Steuerungsinstrumente und veränderte Werthaltungen eine neue Wirtschaftsform hervorgebracht haben, die von ihm als "Raubökonomie> bezeichnet wird. Die Kritik wird mit Reformideen verknüpft: von wirksamer Regulierung über demokratische Kontrolle und staatliche Zurückhaltung bis hin zu einer Rückbesinnung auf Wettbewerb und Eigenverantwortung als zentrale Prinzipien der Sozialen Marktwirtschaft.