Wenn ich sage, dass ich Valmont heiße, wird der Name beim Leser keinen Eindruck erwecken, in welche Richtung auch immer. Von Beruf bin ich Privatdetektiv in London, aber wenn Sie einen Polizisten in Paris fragen, wer Valmont war, wird er es Ihnen wahrscheinlich sagen können, es sei denn, er ist ein neuer Rekrut. Wenn Sie ihn fragen, wo Valmont jetzt ist, weiß er es vielleicht nicht, aber ich habe viel mit der Pariser Polizei zu tun.
Sieben Jahre lang war ich Chefdetektiv der französischen Regierung, und wenn ich nicht in der Lage bin, mich als großer Verbrechensjäger zu beweisen, dann liegt das daran, dass die Aufzeichnungen über meine Karriere in den Geheimarchiven von Paris liegen.
Ich darf gleich zu Beginn zugeben, dass ich keine Beschwerden vorzubringen habe. Die französische Regierung hielt es für gerechtfertigt, mich zu entlassen, und sie hat es getan. Sie tat dies zu Recht, und ich wäre der Letzte, der ihr dieses Recht streitig machen würde. Andererseits halte ich es für gerechtfertigt, den folgenden Bericht über die tatsächlichen Geschehnisse zu veröffentlichen, zumal so viele falsche Gerüchte über den Fall in Umlauf gebracht worden sind. Wie ich jedoch eingangs sagte, hege ich keinen Groll, denn meine weltlichen Angelegenheiten sind jetzt viel erfolgreicher, als sie es in Paris waren. Meine intime Kenntnis dieser Stadt und des Landes, dessen Hauptstadt sie ist, hat mir viele Fälle beschert, die ich mehr oder weniger erfolgreich bearbeitet habe, seit ich mich in London niedergelassen habe.
