"Der Italiener", 1797 veröffentlicht, ist ein gotischer Roman, der die Geschichte von Vincentio di Vivaldi erzählt, einem jungen Adligen, der sich in Ellena di Rosalba, eine Frau aus einfachen Verhältnissen, verliebt. Ihre Liebe stößt auf den erbitterten Widerstand von Vivaldis manipulativer Mutter, der Marchesa, und ihrem intriganten Beichtvater, Pater Schedoni.

Die Handlung spielt in Neapel, Italien, wo Vivaldi Ellena zum ersten Mal in einer Kirche sieht und in sie verliebt ist. Die Marchesa ist entschlossen, die Heirat der beiden zu verhindern, und beauftragt Pater Schedoni mit der Sabotage ihrer Beziehung. Ellena wird entführt und in einem Kloster eingesperrt, was Vivaldi dazu veranlasst, sich auf eine gefährliche Rettungsmission zu begeben.