Julia Bird er flyttet fra London til en malerisk engelsk landsby for at begynde på en frisk, og den rustikke charme og det hyggelige spisekøkken i hendes lille hus er alt, hvad hun har drømt om. Men da hun river det gamle haveskur ned for at få plads til et hønsehus, opdager hun meget mere, end hun havde regnet med … liget af en ung kvinde, som tilsyneladende har ligget begravet der i årtier, og som kaster Julia ind i et gådefuldt mysterium.
Da der kun er én politibetjent på sagen i Berrywick, beslutter Julia sig for selv at løse krimigåden med sin egenrådige og stædige hvalp Jake som ledsager. Og dermed begynder en hæsblæsende tur gennem landsbyen – fra den 90-årige særling til den tiltalende doktor samt landsbygartneren – og det lader til, at alle har noget at skjule.
Snart er Julia overbevist om, at hun har fundet ud af, hvem morderen er – lige indtil Jake, en ægte labrador, kaster sin kærlighed på fuglene i den nærliggende sø – og i stedet finder den hovedmistænkte … druknet. Hun er tilbage, hvor hun begyndte, med flere mulige skyldige, og Julia, som for nylig har fået øgenavnet Manden med leen, er fortvivlet over, om hun nogensinde får opklaret mordene.
Men efterhånden som Julia ripper op i sagen i landsbyen, begynder uret at tikke. Nogen i landsbyen har allerede myrdet to gange. Vil de lade tredje gang være lykkens gang for at holde på deres hemmelighed?
