Kjelds far var blandt de mænd, der dømtes fredløse efter mordet på Erik Klipping i Finderup Lade. Nu er begge hans forældre døde, og Kjeld strejfer om i landet med sin fedel – et instrument, hans far forærede ham, før han døde. I de følgende år møder han et utal af mennesker, hvoraf en del var involveret i de begivenheder, der fulgte i kølvandet på mordet på kong Erik, og først som ung mand i den giftemodne alder, er han parat til at vende hjem til sin fødegård.
Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.
Sigurd Elkjær (1885-1968) var en dansk forfatter, som især skrev hjemstavnslitteratur. De fleste af hans romaner, både de historiske og dem der foregår i hans egen samtid, udspiller sig på Horsens-egnen, hvor han selv voksede op. Sigurd Elkjær var uddannet lærer og arbejdede som sådan til han blev pensioneret i 1950. Som forfatter debuterede han i 1915 med romanen "Anders Grøn".
Romantrilogien "Landet i våde" fortæller om de dramatiske begivenheder i Danmark i slutningen af 1200-tallet, hvor kongen, Erik Klipping, myrdes i Finderup Lade af Marsk Stig og hans mænd. "Landet i våde" består af de tre bind "Helle Arvidsdatter", "Rane og Kirsten" og "Fedel og plov".
