När maken David inte kommer hem ger sig Bodil Wilhelmsson ut för att söka efter honom. Det hela slutar med att hon får sitt livs chock. En bekant till David har under kvällen blivit mördad och någon har kapat ett av offrets fingrar. Trots Bodils protester misstänker polisen genast att den försvunne David Wilhelmsson har något med mordet att göra. Men innan man hunnit påbörja eftersökningar dyker plötsligt en andra kropp upp. Och det råder ingen tvekan om att det är samma gärningsman.

Lennart Brask på svenska underrättelsetjänsten blir bekymrad när han hör talas om händelserna i Göteborg. David Wilhelmsson har som översättare utfört uppdrag åt honom och sitter på hemligstämplad information. Har Davids arbete något med hans försvinnande att göra? Och är han överhuvudtaget inblandad i morden - eller är allt bara en slump?

Sven Westerberg (1945 – 2018) var en svensk författare till ett tiotal kriminalromaner. Svenska Deckarakademin utsåg hans roman Guds fruktansvärda frånvaro till bästa svenska kriminalroman år 1999. Westerberg blev ett par år senare invald som ledamot i Deckarakademin.