Malesia, seconda metà dell'Ottocento. Mentre il sole tramonta sulle acque smeraldine dell'Oceano Indiano, una nave solitaria solca i mari diretta all'isola di Mompracem. A bordo c'è Yanez de Gomera, il portoghese dall'inseparabile sigaretta e dallo sguardo arguto, in missione per conto dell'amico fraterno: la Tigre della Malesia.
Sandokan, il leggendario pirata che ha fatto tremare l'Impero Britannico, è pronto a tornare in azione. Non per sete di oro o di vendetta, ma per un unico, disperato motivo: liberare l'amico Tremal-Naik, ingiustamente imprigionato dagli inglesi in seguito alle vicende de I misteri della jungla nera. Con lui, il fedele Kammamuri è giunto fin lì per chiedere aiuto, portando notizie di una terribile ingiustizia.
Ma l'impresa si presenta più ardua di qualsiasi battaglia navale. Per salvare Tremal-Naik, i pirati dovranno vedersela con le navi da guerra di Sua Maestà Britannica, con le trame del perfido Lord James Brooke, il Rajah di Sarawak e nemico giurato di Sandokan, e con un nuovo, pericolosissimo avversario: un misterioso personaggio che trama nell'ombra per i propri loschi scopi.
Dalle acque insidiose di Mompracem alle coste selvagge del Borneo, fino ai corridoi del potere coloniale, I pirati della Malesia è il romanzo che riunisce per la prima volta i due più grandi eroi creati da Emilio Salgari. Un'avventura travolgente dove l'amicizia è più forte di qualsiasi catena, dove l'onore dei fuorilegge sfida l'ipocrisia dei dominatori e dove il coraggio di pochi uomini liberi può cambiare il corso del destino.
