Boken följer Gabriela Mészáros, som föddes i kommunistiska Tjeckoslovakien på 70-talet och växte upp i en liten by med en narcissistisk och våldsam förälder. Vid 17-års-åldern lyckades hon fly från sitt destruktiva hem till Moskva för att studera. Men drömmen om utbildning övergick snart i ett kaotiskt liv fyllt av festande, smuggling, aborter och misslyckade studier. Vid 20 års ålder tog hon sig till Sverige för att uppfylla drömmen om ett bättre liv i västvärlden.
Istället blev detta starten på en mångårig kamp för överlevnad. Gabriela gifte sig med en äldre man från Ungern, vilket ledde till ett liv präglat av svartarbete och misshandel. När hon till slut lämnade honom, med sina två små barn, tvingades hon ta arbete som strippa för att betala av hans skulder.
Några år senare blev Gabriela oväntat indragen i en medial storm, då hennes före detta man häktades och dömdes för grovt koppleri, våldtäkt, trafficking av unga flickor, häleri och bokföringsbrott. Det blev första gången i svensk rättshistoria som någon åtalades för människohandel, och han dömdes till åtta års fängelse.
Efter den turbulenta perioden träffade hon en amerikansk man som lovade henne en trygg framtid i USA. Hon flyttade dit med sina barn, men insåg snart att löftet om trygghet var falskt. Den amerikanska mannen hade dolda avsikter, vilket slutade med en rättstvist om huset han gett henne.
Under sina år i USA träffade hon en annan man, som utgav sig för att vara oskyldigt dömd för sexbrott – något som senare visade sig vara en lögn. Med endast några hundra dollar kvar i plånboken och en bruten dröm, flyttade Gabriela tillbaka till Sverige för att börja om från början. Där, efter en lång kamp för att bygga upp sitt liv igen, fann hon slutligen styrkan och lyckan hon sökt under så många år.
“Jag heter inte Giza!” är en berättelse om en kvinna som aldrig slutade kämpa, trots livets prövningar.