Kristiania, 1885. Julen har med sin dyne af sne lagt sig over hovedstaden, og der bages og pyntes op på Josefinesgade. Men det eneste, tjenestepigen Hanna kan tænke på, er at finde højgravide Elin, som er forsvundet som dug for solen.
Syersken Oda er stadig ved at komme sig efter fundet af et lig ved byens kaj. Men forfærdelsen begynder først for alvor, da hun opdager, hvem den døde person i vandet er, og hvilke følger det vil få. Kan julefreden mon nogensinde nå at sænke sig over Josefinesgade?
Jul i byen er syvende bog i Katrine Wessels debutserie om 1880’ernes teaterverden og bohemernes Kristiania, hvor moral og traditioner udforskes og udfordres og drømme kan blive til virkelighed. Det er en fortælling om unge mennesker på tærsklen til voksenlivet, som hver må brolægge sin egen skæbne, hvis de skal klare sig i en foranderlig verden.