André Frémy s'est résigné à une vie monotone et morne d'employé de bureau après avoir été victime d'histoires d'amour malheureuses. Pourtant un soir, alors que son ami Pellard l'entraine au Cirque d’été, Frémy tombe sous les charmes de Miss Topsy, une éblouissante écuyère qui tourbillonne dans son costume de ballerine sur un cheval lancé au galop. Dès lors, il retourne la voir tous les soirs. Mais ses expériences passées le freinent. Indécis, tiraillé entre son amour et ses blessures, il décide finalement de s'éloigner de la jeune femme sans lui parler — jusqu'au jour où Miss Topsy tombe...
Rédigé à seulement 25 ans, ce roman reflète un sentiment de rejet de la sphère littéraire parisienne ressenti par l'auteur, et rappelle que l'amour est aussi éphémère que l'existence.
Édouard Rod (1857-1910) est un écrivain vaudois, établi à Paris dès 1879. Critique réputé, il écrit d’abord des romans naturalistes à la manière d’Émile Zola. Mais il se dégage rapidement de ce mouvement, préférant présenter les cas de conscience ou les dilemmes moraux. Parmi ses œuvres connues on compte : « La Course de la mort » ou « Le Sens de la vie ».