La sonate à Kreutzer

L’histoire se passe au début du printemps lors d’un voyage de plusieurs jours en train. Le narrateur est dans un compartiment avec trois personnes, une femme déjà âgée, un ami à elle qui se révèlera être un avocat, et un homme sans âge aux cheveux blancs. La femme et son ami parlent des relations homme-femme et de l’augmentation du nombre de divorces. L’homme aux cheveux blancs, jusque-là taciturne, se joint alors à la conversation et prétend que l’amour n’existe pas, qu'il s’agit tout au plus d’une attirance physique qui ne dure pas. Enfin il se présente, il s’appelle Pozdnychev et il a tué sa femme. Pozdnychev raconte alors au narrateur sa vie.