Marie Cappelle rêvait d’amour, d’élégance et d’une vie à la hauteur de ses illusions. Lorsqu’elle épouse Charles Lafarge et arrive au Glandier, en plein Limousin, elle découvre pourtant une réalité bien différente : une demeure austère, un mari brutal, une famille hostile et un monde étouffant dont elle ne comprend pas encore les règles.

Peu à peu, le rêve conjugal tourne au piège. Lettres, mensonges, soupçons et humiliations composent autour d’elle une atmosphère de plus en plus trouble. Quand Charles Lafarge meurt dans des circonstances suspectes, l’affaire quitte le huis clos familial pour devenir l’un des grands drames judiciaires du XIXe siècle.

Accusée d’avoir empoisonné son mari, Marie devient le centre d’un procès retentissant où la science, la presse et l’opinion publique s’affrontent avec violence. Est-elle une meurtrière calculatrice, une épouse sacrifiée, ou la victime d’un monde prêt à condamner une femme trop romanesque pour son époque ?

À travers ce roman vrai, Marcelle Tinayre fait revivre l’une des affaires criminelles les plus célèbres de France. Un récit intense, entre crime, mariage forcé, poison et destin féminin brisé.