Thibault le sabotier est beau, bien fait de sa personne et adroit de ses mains. Il sait lire et connaît même un peu de latin. Hélas, l’insatisfaction le ronge. Sa condition de simple artisan ne lui suffit pas. Il voudrait s’élever dans le monde. Là où règne l’envie, le diable n’est jamais bien loin. Le voici, sous la forme d’un loup noir, prêt à conclure un pacte avec Thibault ! Pourquoi hésiter ? Le prix demandé semble si dérisoire...
Publié en 1857, Le meneur de loups est un roman fantastique qu’Alexandre Dumas a placé sur les terres de son enfance, dans l’Aisne. Il intervient d’ailleurs en tant que narrateur au début du récit. À mesure que l’ambition du héros va croissant, Alexandre Dumas offre une réflexion sur la foi et la convoitise : l’envie mène Thibault à sa perte et il ne tire aucun bienfait de son pacte avec le diable.