En Angleterre, la famille Finsbury est tiraillée par une « tontine » : un groupe de personnes qui cotise à part égale ; le dernier en vie étant l'heureux gagnant de la mise totale. Seuls Joseph et Masterman Finsbury sont en vie. Si l'un d'eux meurt, la tontine reviendra au vivant.
Afin d'hériter de leur oncle Joseph, ses deux neveux dissimulent sa mort accidentelle. Ils expédient au plus vite son cadavre à Londres. Hélas ! Un plaisantin a changé l’étiquette du colis, et le cadavre risque d'arriver chez un destinataire intéressé par l'affaire...
Chef-d'œuvre du comique de situation « Le Mort vivant » s'adapte à tous les amateurs d'humour britannique. Stevenson dépeint avec talent le monde londonien des opportunistes de la fin du XIXème siècle.
Robert Louis Stevenson (1850-1894) est un écrivain Écossais connu pour ses romans « L'Île au trésor » (1883), « L'Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde » (1886). De santé fragile dès sa jeunesse, il grandit avec les récits de sa nourrice. À seulement 14 ans, il rédige sa première nouvelle. Il suit cependant le chemin de son père et intègre l’école d’ingénieur, mais il se consacre rapidement à la littérature. Atteint de la tuberculose, il voyage dans le monde à la recherche du climat adéquat. Il puisera dans ces voyages ses récits d’aventures.