L'histoire est inspirée d'un fait divers réel : après la seconde guerre mondiale, on découvrit notamment dans la collection du maréchal Von Goering des faux tableaux de Vermeer, oeuvres d'un faussaire nommé Van Meegeren.

Dans un petit immeuble parisien vivent des professeurs, un écrivain, un homme d'affaires, un étudiant, une retraitée, un officier de police, des commerçants et la gardienne qui connait tout le monde et voit tout. Mais, un beau jour, un crime est commis dans la maison. Et il y a Socrate, le chat de la narratrice, qui a tout entendu ... C'est évident, les chats savent toujours tout !