Les célèbres détectives Tom BROWNING et Césaire RABASCASSE ont été appelés d’urgence au Caire pour découvrir la cause d’une véritable épidémie de morts subites survenues en quelques jours et ayant affecté des personnages divers : patron de bateau du Nil, magistrats, marchands d’antiquités, employés du Ramsès-Palace...
Après s’être entendus avec le chef de la police du Caire, et avoir longuement discuté le problème qui leur est soumis, les deux associés gagnent un hôtel.
RABASCASSE propose à BROWNING de se déguiser en élégant gentleman afin d’enquêter au Ramsès-Palace, tandis que lui, RABASCASSE, explorera les bas-fonds du Caire.
Chacun ne tarde pas à suivre une piste qu’il juge prometteuse...