L’approche fonctionnelle adoptée dans cet ouvrage rend compte du dynamisme de ce système interactif de l’enfant en croissance avec son milieu. Elle intègre dans son analyse du développement les recherches qui, ces dernières années, ont fait progresser nos connaissances sur les processus d’apprentissage, de perception, de socialisation et d’acquisition des habiletés complexes au cours de la première enfance.