Jean Dartois, jeune ingénieur, s’embarque à Marseille sur un cargo faisant route pour la Grande Comore où il est engagé et bien rémunéré par une nouvelle société de mines de cuivre pour trois ans.
Il laisse derrière lui Marie-Anne, sa fiancée, non sans lui promettre de lui écrire régulièrement.
Mais, après plusieurs semaines, Marie-Anne n’a plus de nouvelles de Jean et commence à s’inquiéter.
Elle ne cesse de repenser à un étrange et terrifiant passager croisé sur le pont du bateau avant le départ de son grand amour...