Après avoir quitté le domicile familial, Joseph, jeune dandy aux idéaux révolutionnaires, monte avec un groupuscule d’anarchistes un mouvement d’opposition contre une troisième République qui tâtonne dangereusement. Milieu bourgeois à la sensibilité dite « d’extrême gauche », opposants virulents aux liberticides, le temps vient aux Marx, Proudhon, Babeuf... et Joseph compte sur ce vivier d’éléments subversifs pour inciter la plèbe à la transgression, dans une époque de communards, enfin mûre pour l’engagement démocratique ?