Aujourd'hui arts de la piste, arts de la rue et arts de la scène, les arts du cirque se déploient dans des espaces diversifiés, des terrains périphériques en friche aux scènes nationales. Parmi les professionnels, regroupés en collectifs ou dans une démarche individuelle, certains privilégient l'itinérance (avec chapiteau et caravanes). D'autres se caractérisent par des déplacements ponctuels en différents lieux : salles de spectacles ou théâtres. L'institution des pôles cirque régionaux, l'organisation de festivals, la restauration et la patrimonialisation de cirques bâtis, l'instauration d'espaces chapiteaux participent des différents modes d'exercice et des modes de vie qui leur sont associés.